洛虹宇像一颗被狂风抛出的石子，重重砸进一片刺眼的、混合着廉价脂粉、劣质酒气和汗臭的混沌喧嚣里。
眼前的光线骤然由漆黑转为暧昧昏黄。刺耳的丝竹管弦声、男女放浪的调笑声、觥筹交错的碰撞声、还有某种难以言喻的肉体摩擦声浪，如同粘稠的泥浆瞬间将他淹没。他撞翻了一张油腻的小几，上面几个粗陶酒碗“哗啦”摔得粉碎，浑浊的酒液溅了一地。
“哎哟！哪个不长眼的！”
“妈的！找死啊！”
“抓住他！别让这臭烘烘的泥腿子跑了！”
几声尖利的咒骂和粗鲁的呵斥几乎同时响起。几个穿着暴露、脸上涂抹着厚厚脂粉的女子尖叫着躲开。几个光着膀子、喝得面红耳赤的粗汉，还有两个穿着短褂、一脸凶相的龟公，气势汹汹地围了上来。
洛虹宇挣扎着想爬起来，但大腿外侧的伤口传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑，又跌倒在地。他下意识地抱紧了怀中藏着的惊蛰剑和那本烫手的名册，警惕而绝望地看着围拢过来的人影。身后，小巷里追兵急促的脚步声越来越近！
“几位爷！几位爷息怒！”一个带着浓重市侩腔、却又透着几分圆滑的声音突然响起。一个穿着酱紫色绸衫、身材矮胖、留着两撇鼠须的中年男人，像一只油滑的耗子，敏捷地从一张桌子后钻了出来，满脸堆笑地挡在洛虹宇和那几个要动手的龟公之间。
他先是朝那几个骂骂咧咧的客人连连作揖：“惊扰了贵客，实在对不住！对不住！今儿酒钱算小店的！算小店的！”然后又转向那两个龟公，使了个眼色，压低声音道：“蠢货！闹什么闹？也不看看这是什么地方！惊扰了楼上的贵客，你们吃罪得起？还不快把这不长眼的小子拖到后面柴房去！别脏了贵客的眼！”
他一边说，一边用那双精明的三角眼飞快地扫了一眼洛虹宇。目光掠过他破烂的衣衫、腿上渗血的伤口、以及那死死护在怀里的破麻袋时，眼中闪过一丝不易察觉的异色，但很快又被市侩的笑容掩盖。
两个龟公似乎对这胖男人颇为忌惮，悻悻地住了手。其中一人粗暴地抓住洛虹宇的一条胳膊，另一人揪住他的后衣领，像拖一条死狗般，将他从地上硬生生拽起，也不顾他腿上的伤口，踉踉跄跄地朝着这喧闹大堂后面一条更阴暗、更狭窄的通道拖去。
洛虹宇无力挣扎，剧痛和失血让他意识模糊。他只来得及在混乱的视野中瞥见这间大堂的名字——一块歪歪斜斜挂在门楣上的木匾，刻着三个俗艳的大字：“醉春阁”。随后，便被拖入了充斥着馊水、霉味和劣质炭火气息的后院黑暗之中。
他被粗暴地扔进一间低矮、四面透风、堆满柴薪和杂物的棚子里。冰冷的泥地刺激着伤口，疼得他倒抽一口冷气。两个龟公骂骂咧咧地锁上了简陋的木门，脚步声渐渐远去。
洛虹宇蜷缩在冰冷的柴堆旁，大口喘息。外面大堂的喧嚣被厚厚的墙壁和杂物阻隔，变得模糊不清。后巷里追兵的脚步声似乎在小巷口徘徊了片刻，夹杂着几声低沉的、不甘的咒骂，最终还是渐渐远去，消失在更深的夜色里。
暂时…安全了？
紧绷的神经稍稍松弛，巨大的疲惫和伤痛如同潮水般涌来。大腿外侧的伤口火辣辣地疼，每一次心跳都牵扯着那里的皮肉。他撕下一条还算干净的衣襟，摸索着紧紧勒住伤口上方，试图止血。冰冷的汗水浸透了破烂的衣衫，冻得他牙齿打颤。
黑暗中，他摸索着掏出怀中那本深棕色的硬皮册子。冰冷的皮革触感让他打了个激灵。跛脚老者临终的话语，如同鬼魅的低语，再次在耳边回响：“…名册！…朔方…军饷…贪墨…所有…经手的…人…都在上面！…证据…灭…灭口的证据！”
还有那个未说全的名字——“程…程…”
程校尉！宣平门外玄甲红缨、气势逼人的身影，与这小小医馆里泼洒的鲜血和冰冷的尸体，在洛虹宇脑海中重叠、碰撞，激起滔天的恨意和冰冷的恐惧。这薄薄的一册，沾满了卫家、老医师、跛脚老者和济世堂所有人的血！它是一把钥匙，一把足以打开潘多拉魔盒、释放出无尽腥风血雨的钥匙！更是一道催命符，随时可能引来虎威营更疯狂的追杀！
他必须尽快看懂它！找到那些隐藏在“药方”密码下的名字！
借着柴房破窗透进来的、远处“醉春阁”招牌灯笼的昏红光线，洛虹宇再次翻开册子。他强忍着伤口的剧痛和精神的疲惫，目光死死锁定在那几页笔迹工整、墨色略淡的“药方”上。
“附子三钱，干姜五钱，炙甘草二两…”
“当归四钱，川芎三钱，桃仁二钱，红花一钱…”
“人参一两，白术三钱，茯苓四钱，炙甘草二钱…”
数字：三、五、四、三、二、一、一、三、四、二…
这些数字到底对应什么？是姓氏笔画？是官职品级？还是某种约定的暗码？洛虹宇绞尽脑汁。他只是个边村少年，认得些常用字已是不易，哪里懂得这些高门大阀、朝堂军伍间深奥的密码之术？
焦虑和绝望如同冰冷的藤蔓缠绕上来。怀揣巨宝，却不得其门而入！这感觉比饥饿和伤痛更令人窒息。
就在他几乎要放弃，准备将册子重新藏好时，柴房那简陋的木门“吱呀”一声，被轻轻推开了一条缝。
洛虹宇瞬间警觉！如同受惊的野兽，猛地将册子塞入怀中，手同时按向腰间惊蛰剑的位置！眼神锐利如刀，射向门口！
昏红的灯光从门缝泻入，勾勒出一个窈窕的身影。一个女子提着一盏小小的、光线朦胧的纱灯，悄无声息地站在门口。她穿着水红色的薄纱襦裙，外罩一件半旧的素色半臂，勾勒出玲珑的曲线。乌黑的发髻松松挽着，斜插一支简单的银簪。脸上脂粉未施，在昏黄的灯光下，显出一种不同于前厅那些庸脂俗粉的清丽，眉眼间却带着挥之不去的倦怠和一丝不易察觉的哀愁。
最让洛虹宇心头一震的，是她的眼睛。那是一双极美的丹凤眼，眼波流转间，本应顾盼生辉。但此刻，这双眼睛里却像蒙着一层薄薄的、化不开的寒雾，深处沉淀着一种阅尽世情、看透冷暖的疲惫与疏离。
“别怕，小郎君。”女子的声音如同幽谷清泉，带着一丝凉意，却又意外的平静。她举了举手中一个小小的粗陶碗，碗里盛着半碗冒着热气的、颜色深褐的汤药。“方才见你被拖进来，腿上还流着血。这是些金疮药粉和干净的布条，还有一碗驱寒的姜汤。”
她说着，将纱灯放在门边的杂物上，端着碗走了进来。步履轻盈，带着一种风尘女子特有的、刻意的柔媚，却又透着一丝骨子里的清冷。她似乎对柴房里浓重的霉味和洛虹宇身上的污秽毫不在意，径直走到他面前，蹲下身来。
昏黄的灯光映照着她清丽的侧脸和微微低垂的眼睫。洛虹宇能闻到她身上淡淡的、混合着廉价脂粉和某种清苦药草的味道。他依旧警惕，身体紧绷，按在剑柄上的手并未松开。
女子似乎察觉到了他的戒备，嘴角牵起一丝极淡的、带着自嘲意味的弧度，并未多言。她放下姜汤，拿起旁边一小包药粉和干净的布条。“伤口要尽快处理，天寒地冻，若是溃烂了，这条腿怕是保不住。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的冷静。
她伸出手，似乎要查看洛虹宇腿上的伤口。
洛虹宇猛地一缩腿，动作牵扯到伤口，疼得他闷哼一声。
女子动作一顿，抬起眼看向他。那双蒙着寒雾的丹凤眼里，没有责备，只有一丝了然和淡淡的悲悯。“小郎君，在这‘醉春阁’里，比你这伤口更脏、更见不得人的东西，奴家见得多了。”她的声音依旧平静，“你怀里护得那么紧的…是比命还重要的东西吧？”
洛虹宇心头剧震！这女子…绝非普通的娼妓！她太冷静，太敏锐！
“奴家红绡。”女子见他依旧戒备，自报家门，语气平淡无波，“不过是这泥潭里勉强喘口气的浮萍罢了。小郎君若信不过，药和布条留下，奴家这就走。”她说着，作势要起身。
“等等！”洛虹宇下意识地开口。腿上的剧痛和失血的虚弱让他明白，自己确实需要帮助。更重要的是，这名叫红绡的女子身上那种奇特的、混杂着风尘与清冷、疲惫与敏锐的气质，让他感到一种莫名的、难以言喻的熟悉感…仿佛在哪里见过？不，不是见过…是那种眼神…那种仿佛被命运碾过、却依旧倔强留存一丝清明的眼神…
红绡停下动作，静静地看着他，等待他的决定。
洛虹宇深吸一口气，缓缓松开了按在剑柄上的手。他艰难地挪动了一下身体，将受伤的腿伸出来一些。
红绡没有再多问，重新蹲下。她动作麻利，却又带着一种异乎寻常的轻柔。她用随身带来的一小块干净湿布，小心地擦拭掉伤口周围干涸的血污和泥垢。冰冷的布触及伤口，洛虹宇疼得肌肉紧绷。
“忍着点。”红绡低声道，声音里听不出什么情绪。她打开药粉包，将一种深褐色的、带着浓重苦涩气味的粉末均匀地洒在伤口上。药粉接触皮肉的瞬间，带来一阵火辣辣的刺痛，但紧接着，一种清凉镇痛的舒适感便蔓延开来，压下了之前的灼痛。
洛虹宇咬紧牙关，没有发出声音。他能感觉到红绡的手指纤细却稳定，包扎的动作熟练而利落，很快用干净的布条将伤口紧紧裹好。
“这金疮药是以前一位…常客留下的，效果尚可。”红绡一边包扎，一边淡淡地说着，仿佛在谈论一件与己无关的琐事。“姜汤趁热喝了，驱驱寒气。”
做完这一切，她端起那碗已经不太烫的姜汤，递给洛虹宇。
洛虹宇接过粗陶碗。碗壁温热，里面深褐色的姜汤散发着辛辣的气息。他犹豫了一下，还是仰头喝了下去。滚烫辛辣的液体滑过喉咙，落入冰冷的胃里，瞬间激起一股暖流，驱散了些许寒意。
“多谢。”洛虹宇放下碗，声音干涩地道谢。他看着红绡平静无波的侧脸，心中疑窦丛生。她为何帮他？仅仅出于怜悯？还是另有所图？
红绡没有看他，只是拿起那盏小小的纱灯，站起身。“这柴房虽破，夜里还算挡风。柜子后面有些旧棉絮，凑合着能御寒。明日一早，趁人少，从后门溜出去吧。”她语气平淡地交代着，仿佛在安排一件再平常不过的事情。说完，她提起灯，转身便向门口走去。
昏黄的灯光勾勒着她窈窕却略显单薄的背影，那丝挥之不去的倦怠和哀愁，在光影中显得格外清晰。
“红绡…姑娘。”洛虹宇看着她的背影，鬼使神差地开口叫住了她。一个念头如同野草般在他混乱的脑海中疯长。他怀揣着血染的名册，却如同捧着天书。眼前这个身处风尘、眼神却异常清明的女子…会不会…是解开谜题的契机？这个念头极其冒险，甚至可能引火烧身！但他已别无选择！
红绡脚步一顿，停在门口，没有回头，只是微微侧过脸，昏暗中看不清表情。
洛虹宇深吸一口气，从怀中掏出那本深棕色的硬皮册子。他没有完全递过去，只是将册子翻开到那几页特殊的“药方”，举在昏红的灯光下，声音带着孤注一掷的沙哑：“姑娘…可识得…这种…药方？”
问出这句话的瞬间，洛虹宇的心提到了嗓子眼，全身肌肉再次紧绷，随时准备应对可能的危险反应。
昏暗中，红绡的身体似乎极其轻微地僵了一下。她没有立刻回答。柴房里陷入一片死寂，只有远处“醉春阁”隐隐传来的、被墙壁过滤后的模糊喧嚣。
时间仿佛凝固了。洛虹宇能听到自己心脏狂跳的声音。
终于，红绡缓缓地、极其缓慢地转过身。昏黄的纱灯光线映照着她的脸。那张清丽却带着倦容的脸上，此刻没有任何惊讶或恐惧，只有一种…深沉的、近乎死寂的了然。她的目光没有落在册子上，而是越过册子，直直地看向洛虹宇的眼睛。那双蒙着寒雾的丹凤眼深处，仿佛有极深的冰层在碎裂，翻涌起刻骨的悲恸和无边的讽刺。
她的嘴角，再次牵起那抹极淡的、带着自嘲和苦涩的弧度。声音轻得像叹息，却清晰地敲打在洛虹宇的心上：
“药方？呵…这长安城里，最不缺的就是沾着人血的‘药方’…”她顿了顿，目光终于落在那册子上，眼神复杂难明，像是看着一件极其肮脏又极其珍贵的东西。“…附子三钱，干姜五钱…当归四钱，川芎三钱…小郎君，你可知…这‘当归’四钱，指的是谁？”
洛虹宇浑身剧震！她果然认得！她不仅认得，似乎…还知道这密码背后的含义！他急切地追问：“谁？是谁？！”
红绡却没有直接回答。她移开目光，望向柴房破窗外沉沉的夜色，仿佛透过那无边的黑暗，看到了某些令人心碎的景象。她的声音飘忽，带着一种追忆的寒意：
“…未央宫深处…椒房殿的暖阁里…卫皇后最信任的那位掌事女官…她姓归…单名一个‘四’字…三年前…卫家满门抄斩…椒房殿所有宫人…一夜之间…暴毙…对外说是急症…那碗药…就是她亲手…端给皇后娘娘的…”
“归四？！”洛虹宇失声低呼！寒意如同毒蛇，瞬间缠遍全身！卫皇后！卫青大将军的姐姐！卫家！原来这“当归四钱”，竟是指向深宫内苑、指向那场震惊朝野的卫家灭门惨案！指向一个早已化作枯骨的女官！
“那…‘人参一两’？”洛虹宇的声音都在颤抖，他指着下一个名字。
红绡的眼中寒光一闪，声音冰冷：“…朔方郡…前任督粮都尉…任参…去年冬…匈奴破关…他‘殉国’了…连同押送的最后一批军饷…和三千押粮士卒…尸骨无存…”她的话语如同淬毒的冰锥，字字见血！“…‘人参一两’…好一个‘一两’！三千条性命！在他眼里…只值一两？！”
洛虹宇只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！朔方军饷！贪墨！灭口！三千士卒！冰冷的数字背后，是堆积如山的尸骸和无尽的冤魂！这哪里是什么药方？分明是用人血写就的索命簿！
“还有…‘炙甘草二两’…”洛虹宇的声音干涩无比，他几乎不敢再问下去。
红绡的目光重新落回洛虹宇脸上，那眼神复杂到了极点，有悲悯，有嘲讽，更有一丝…近乎绝望的疲惫。她沉默了片刻，才缓缓开口，声音轻得如同耳语，却带着千钧重压：
“…炙…甘草…二两…”她一字一顿，仿佛每个字都重若千钧，“…炙…通‘执’…草…通‘曹’…二两…指代品级…当朝御史大夫…曹襄…曹大人…执掌御史台…纠察百官…风闻奏事…位同三公…秩…中二千石…”
御史大夫！曹襄！位同三公！秩中二千石！
洛虹宇如遭雷击！浑身冰冷！这个名字，像一座无形的巨山轰然压在他的心头！御史大夫！那是何等位高权重的存在！纠察百官，风闻奏事，皇帝的耳目喉舌！这样的人物…竟然也在这份贪墨灭口的名单之上？！而且排名如此靠后！那前面那些“附子三钱”、“干姜五钱”…又该是何等通天的人物？！
巨大的恐惧和一种近乎荒诞的愤怒瞬间攫住了他！他终于明白了跛脚老者临终眼中那刻骨的仇恨和绝望！明白了虎威营为何要屠戮一个小小的医馆！这薄薄的名册，牵扯的是一条盘踞在帝国最高权力殿堂、吸食着无数人鲜血的恐怖巨蟒！而他洛虹宇，一个无根无凭、挣扎在泥泞里的流民少年，竟然妄图撼动它？！
“为…为什么告诉我这些？”洛虹宇的声音嘶哑，他看着红绡，眼中充满了难以置信和巨大的疑问。她为何知道得如此清楚？她到底是什么人？
红绡没有回答。她只是深深地、深深地看了洛虹宇一眼。那眼神里包含了太多东西——无尽的悲凉，刻骨的仇恨，一丝渺茫的希望，以及一种…近乎托付的决绝。
“知道名字…又如何？”她自嘲地笑了笑，笑容凄美而绝望，“…在这长安城…名字…是最无用的东西…也是最要命的东西…”她转过身，提起那盏光线愈发暗淡的纱灯。“…活下去…小郎君…只有活着…那些名字…才有变成刀的可能…”
她的声音渐渐消失在门口。昏黄的光晕随着她的离去，迅速被柴房的黑暗吞噬。
洛虹宇僵在原地，怀中那本冰冷的册子，此刻仿佛变成了一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。归四…任参…曹襄…一个个冰冷的名字，如同来自地狱的烙印，深深烙在他的脑海里。他知道，从这一刻起，他与这座名为长安的巨兽，已经结下了不死不休的血仇！
柴房外，“醉春阁”的喧嚣似乎更加遥远。而在这座巨大城市的最中心，在那灯火通明、守卫森严的未央宫深处，在那象征着帝国最高权力的殿堂里，某个身披紫袍、位极人臣的身影，或许正安然高卧。他永远不会知道，在长安城最肮脏角落的一间破败柴房里，一个少年正怀揣着用无数条性命换来的、足以将他拖入地狱的名册，眼中燃烧着刻骨的仇恨，如同即将燎原的星火。
夜，更深了。寒风穿过柴房的破洞，呜咽着，卷起地上冰冷的尘土。洛虹宇抱紧了怀中的剑与册，蜷缩在冰冷的旧棉絮里。红绡最后的话语如同魔咒，在他耳边回荡：
“…活下去…只有活着…那些名字…才有变成刀的可能…”