建安三十八年冬，宋晨东接掌帅印的仪式在洛水浮桥举行。新任镇北大将军身着玄铁重铠，腰间悬着象征军权的虎符，站在由九辆战车拼成的祭台上。战车辕木上缠着染血的红绸，正是三年前宋家军血洗鬼面门巢穴时的战利品。
“即日起，本将亲率天狼骑！“宋晨东的声音如滚雷般掠过校场，新组建的五千骑兵齐声应和，马蹄踏碎薄冰的脆响惊起寒鸦阵阵。他的银枪斜指苍穹，枪尖挂着的冰魄珠突然进裂，在阳光下折射出七重光影——这是寒魄诀与北斗阵共鸣的征兆。
李月汝藏在人群中，袖中的《玄女十三策》被冷汗浸湿。她望着台上威风凛凛的将军，又瞥向台下冷眼旁观的宋奕星，忽然发现少年腰间的雁翎刀刀柄，竟与父亲临终前攥着的半块玉珏纹路吻合。更令她心惊的是，刀柄处镶嵌的北斗七星宝石，此刻正泛着与她破军令符相同的幽蓝。
“李怀，发什么呆？“同来的义军斥候扯了扯她的衣袖，“快把密信交给宋将军。“这个名为“铁胆“的虬髯汉子，正是太行义军的联络人，他的靴底绣着金线牡丹——这是魏忠贤私宅的标记。
演武场的擂台被积雪覆盖，宋奕星正指导新兵练习枪术。他的银枪在晨光中划出北斗七星轨迹，突然听见台下传来骚动——一个青衫少年挤开人群，跃上擂台。李月汝故意踉跄着撞翻兵器架，趁机将暗藏的鬼面门青铜铃铎踢入积雪。
“在下李怀，特来领教宋少将军高招。“她抱拳时，故意压低声线。袖口滑落，露出腕间的北斗烙痕——这是三天前在青崖山被魏忠贤暗卫所烙。
宋奕星将长枪往地上一顿，积雪四溅中露出青石纹路：“李怀？没听过的名字。“他忽然旋身出枪，枪尖在少女咽喉三寸处停住，“崇洲口音？“少年的瞳孔泛着冰蓝色，这是寒魄诀觉醒的征兆。
李月汝不退反进，左手以“玄女折梅手“扣住枪杆，右掌如刀劈向对方软肋。这招险之又险的近身缠斗，正是《玄女十三策》中专门克制长枪的杀招。她的指尖暗藏透骨钉，却在触及对方甲胄时，感受到一股刺骨寒意——宋奕星的软甲内衬竟用冰蚕丝编织。
台下响起惊呼，宋晨东皱眉按住腰间佩剑。却见儿子弃枪后退，左手成掌画圆，竟是《武侯兵鉴》里记载的“太极卸力“。更诡异的是，李月汝的破军令符突然发出共鸣，在雪地上投射出八阵图残卷。
“好！“宋晨东忍不住喝彩。两杆枪同时折断在雪地上，少年少女各自后退三步，眼中都闪过惺惺相惜。李月汝故意将“少将军“三字咬得极重，趁弯腰捡破军令符时，将密信塞进对方袖口，同时偷走了宋奕星腰间的小玉虎。
当晚，宋奕星在将军帐外徘徊。帐内传来父亲与李月汝的争吵：“你说崇洲还有百万百姓？可皇上严令不得出关......“他的雁翎刀突然发出龙吟，刀身上浮现出蛮族文字，与怀中密信上的“血河“二字产生共鸣。
“宋将军可知，雁门以北的百姓都在传唱《洛水谣》？“李月汝的声音突然拔高，“他们说'宋家军，守关神，何时挥师救苍生'！“她扯开衣襟，露出锁骨下方的北斗烙痕，“这就是你们赵家的恩义！“
宋奕星摸了摸怀中的密信，信纸上“十万火急“的朱砂字迹仍未干透。他抬头望向星空，北斗七星在云中时隐时现，忽然想起爷爷临终前说的“守心难“。更令他不安的是，怀中的小玉虎竟开始发烫，虎眼处的蓝宝石映出鬼面门刺客的影像。
此时，洛水关的暗河深处，一个黑衣人正跪在青铜祭坛前。他揭下面具，露出左脸的鬼面刺青——正是三年前被宋晨东斩落的鬼面门副门主。祭坛上摆放着染血的《玄女十三策》残卷，与李月汝携带的兵书产生奇异共鸣。
“门主有令，“黑衣人将半块玉珏浸入血池，“待破军令符与定川刀共鸣时，启动血河大阵。“